第75章凱旋
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第75章 凱旋
收到回信, 謝良臣看過之後便輕笑一聲，將信紙丟入火盆燒了，後叫了江著進來如此這般的吩咐了一通。
一個月後, 提木托在被押往真定的途中逃脫，大融雖派兵追趕，無奈對方騎術高超，重傷之下仍是被其逃走了。
後又十天，白樓王派人入城，表示要接管漁陽城防, 降郭要為副將，他答應了。
謝良臣拿著由郭要送過來的證據，即刻便寫了封秘折入京, 向融景帝稟報楊慶多年來將糧資買往敵國之事，一應證據充分非常。
同時他還暗示了此事朝中另有主謀, 只是楊慶憑恃對方位高權重，所以一直抱有希望，不肯開口吐露證詞。
何人在幕後主使，謝良臣早已知曉, 只不過一下捅出來, 恐怕融景帝還要懷疑, 不如就讓他像剝洋蔥一樣，隔一段時間送一點證據上去, 如此融景帝才會深信不疑。
漁陽城已被白樓王派出的右將軍接管，其帶兵約一萬, 已經駐紮在了城內。
謝良臣與許茂及眾將軍商議此事, 都道恐怕這次對方來者不善, 等到秋收過後, 來襲騎兵至少有兩萬人，甚至更多。
除此之外，甘南也還有五千北桑騎兵，屆時等大戰一起，估計對方也會傾巢而出。
原本真定離甘南只有三十餘裏，兩城若有任何一城防守空虛，則很容易為對方所奪，甘南北桑騎兵不一定會出城。
不過若是對方大軍殺到，則無此憂，畢竟等到那時，大融也將沒有多餘的兵力能調撥出來去偷襲甘南，所以只能守城。
且除了真定之外，開陽以及附近幾個州縣也很有可能是對方攻擊的目標，他們這次防守的壓力很大。
對此，有人提出加緊時間修築城防，並同時告知附近州縣，讓他們嚴正以待，若是遭遇襲擊則以烽火示警。
但也有人提出不同意意見，覺得與其被動防守，不如主動出擊。
至於原因嘛，也很簡單，因為歷來對方秋天南下之時都是己方防守，對方進攻，幾乎從未主動出擊，若是此番改變策略，趁其不備，再入草原作戰，則必定大挫其銳氣。
這個辦法確實不錯，只是如今漁陽已被北桑右將軍接管，想必不會再像上次那樣袖手旁觀，必定會對大融軍隊形成牽制。
如此一則大軍後路被斷，二則開陽也很有可能失守。
因此對於謝良臣提出的這個意見，眾人都不看好，覺得還是老老實實加固城防的好。
對此，他早有預料，於是便將郭要已經接受朝廷招安，且融景帝給出承諾，只要對方能斬殺其右將軍，並交回漁陽城防，則免其一家老小死罪，封為建威將軍的事說了。
話音一落，眾將皆驚。
“大人此話當真？”史唐率先開口道。
謝良臣點頭，“陛下已經發了密旨與我，至於郭要，我也已與他約定好了動手時間，只要他在城中將北桑一萬騎兵盡皆斬殺，這邊即刻便發兵攻打甘南，後大軍再入草原作戰，如此即可解秋圍之困。”
帳中的將軍們你看看我我看看你，都對這突然爆出的消息有些措手不及，一時之間不敢相信此事為真。
許茂倒是知道謝良臣一直想要招安郭要，之前那場放跑提木托的戲便是兩人合演的，而且後續郭要也確實被降了職，似乎被北桑當了棄子。
但要說此事真的成了，許茂也還是有點懷疑，畢竟他們可使反間計，對方也可能識破，就如郭要雖是被降了軍職，但卻仍是副將，手中權力不小。
“若是對方使詐又該怎麽辦？”許茂提出心中的質疑。
“使詐也無妨，總歸得他先動手，咱們才出兵，若是他使詐，咱們便只管加固城防，多備火油就是。”謝良臣淡聲道。
郭要原本的條件是希望大融與他配合出兵，但是謝良臣給出了他無法拒絕的理由，那就是唯有如此，他才可能真正立下大功，這樣短時間內融景帝才不會動他。
至於之後嘛，融景帝恐怕是活不了多久了，而他手上又握著自己的“把柄”，那兩人就是一條繩上的螞蚱，一榮俱榮一損俱損。
如此多番討價還價之後，郭要終於答應了條件，不過也要求謝良臣先將自己兒子放回去。
既是如此，眾人便開始積極備戰，同時等著那一日的到來。
九月八日。
漁陽城內烽火連天，許茂立刻派出人馬打探，得到了郭要正與北桑騎兵激戰的消息之後，他先是命令大軍隱蔽收攏隊形，作出不會出城的姿態，等甘南那邊一動作，再令真定守軍出城斷其後路，又派大軍趁勢攻打，當天即收覆甘南。
第二日，早已磨刀霍霍的大融士兵再次出擊，這次他們不僅調撥了騎兵，還有數萬步兵同行，在漁陽城北桑騎兵殘部潰逃之際進行堵截追殺，全殲其右將軍部。
其後，大軍順勢再次深入草原，以商鳴的騎兵為先鋒，開陽城內步兵及郭要步兵為後發隊，總數約十五萬人，浩浩蕩蕩的朝北桑王庭進發。
只是因著郭要身份尷尬，所以兩軍中間的協調問題還需謝良臣從中處理，比如糧草輜重，又比如雙方如何配合等等。
這期間謝良臣也見到那個化姓為鄭，實際名為郭整的少年。
自回漁陽後，郭整便一直想知道他是怎麽暴露的，正想會會謝良臣，卻沒想到見面之後才知是熟人。
“謝大人，不知你可還記得我？！”郭整先是驚訝，而後便驚喜的睜大了眼，大步走近桌前道。
謝良臣放下手中的書，慶幸自己早有先見之明，讓簾外的士兵都先退下了，否則這話被人聽去，落在有心人耳中，豈不是又要淪為把柄？
於是謝良臣撩起眼皮看了他一眼，十分冷淡的回道：“我與小將軍第一次見面，何談記不記得？”
郭整一楞，隨後反應過來，改口道：“謝大人說的是，我與謝大人的確是第一次見面。”
“不知小將軍找我來有何事？”謝良臣見他聽懂了，也不多言，直接開門見山道。
有何事？郭整能有什麽事，他不過是想來看看陰他們父子的人是誰，以及以後找準時機尋尋對方的晦氣罷了。
可是現在見到下黑手的人是謝良臣，郭整又不知道該怎麽辦了。
不僅因為對方是他的救命恩人，而且再次見到謝良臣，他與謝良瑾相似的長相更讓郭整一下明白過來，原來他喜歡的那個王姑娘不是姓王，而是姓謝。
這雙重身份的作用之下，郭整難免就有點心虛氣短。
因此面對謝良臣的發問，他支支吾吾不知道說什麽，只咧著嘴傻笑：“沒什麽事，我就是聽聞謝大人英明神武，所以過來拜訪一下。
見他滿臉的傻氣，謝良臣實在納悶自家小妹是怎麽喜歡上這個小子的，不由皺起眉頭，同時開始趕人：“既是無事，那就請郭小將軍先回去吧。”
郭整一聽，立刻就卡了殼，他還想問謝良瑾的情況呢，比如她知不知道自己的身份，以及知道後是什麽態度，哪知就遭了嫌棄。
他磨蹭著不肯走，但是突然之間又想不到什麽合適的借口，再說如今大兵進發北桑，實在不是談私事的時候，便只好先離開了。
不過離開之前，他還不忘將懷中藏了許久的一封信摸出來，巴巴的遞給謝良臣道：“這是我給王......不是謝小姐的信，勞煩大人轉交。”言罷，就像深怕謝良臣反悔一樣，立刻腳底抹油溜了。
謝良臣看著桌上被強留下來的信，冷哼一聲，直接收了起來，並不打算如他所願，寄給小妹。
他想讓自己認下這個妹夫可沒那麽容易，更不會幫著打什麽助攻，至於兩人結果如何，等戰事結束，端看他妹妹還是否願意接受這小子再說。
不過他雖是態度冷淡，郭整卻開始借著軍務在他面前刷好感，順便時不時打聽一下謝良瑾的消息，且不管謝良臣如何敷衍，此人臉皮極厚，第二日又照常過來。
有時謝良臣看他這嬉皮笑臉的樣子，都懷疑他是否真能上陣打仗，在他看來，郭整實在不像個將軍，倒像個涎皮賴臉的賴子。
九月十五日，大融軍隊一路奔襲後終於抵達了北桑王庭所在處。
而郭整也終於收了臉上的嬉笑，變得無比嚴肅起來，領兵調度極有章法不說，上陣殺敵更是勇猛非常，手上一柄長刀舞得虎虎生風，聽說此刀重達百斤，可在郭整手裏卻跟普通木棍似的，看不出絲毫重量。
謝良臣這才記起對方天生神力，當年他才幾歲時便能一拳震動手臂般粗細的松樹，散落一地松針，如今十多年過去，定然更加不凡。
商鳴的先鋒部隊已經與敵人鏖戰兩日，雙方各有死傷，戰場勝負也還未明朗，此刻許茂和郭要帶領的十多萬步兵一到，形勢立刻大變。
原本抵抗頑強的白樓王見敵眾我寡，已改對抗為撤退，在又損失數千兵馬後，終於突圍成功，向西遁逃。
此次作戰大獲全勝，三軍共殺敵一萬餘人，虜囚數千，牲畜百餘萬頭，還抓了不少北桑皇族和大臣，可說是真正傷了對方元氣。
離京已快一年，謝良臣也算完成了此行目標，便與許茂準備班師回朝。
大軍得勝的消息已經快馬傳入了京城，長安街上早兩日就已經披紅掛彩，等大軍穿過得勝門，等候多時的百姓們便爆發出了熱烈的歡呼聲。
漫天的各色彩紙和鮮花隨風飛舞，人群蜂擁而至，謝良臣甚至看到不少人邊笑邊哭，就像是多年的惡氣終於出了，人人臉上皆是揚眉吐氣的驕傲神色。
除了百姓們夾道歡迎之外，朝廷也派了官員來迎接，為首的便是首輔大臣王霄，以及四皇子端王。
“謝大人，許將軍一路辛苦！”
謝良臣與許茂剛下馬不久，前頭身著朱色親王蟒袍的端王便上前，笑著朝兩人拱了拱手。
二人自是不敢怠慢，也同時下拜：“見過端親王爺。”
“二位大人快快請起！”端王不等他們拜下去便快走兩步，阻了他們下拜。
“大軍凱旋歸來，我替父皇給二位大人接風，怎能勞動二位大人行此大禮？快快隨我進宮，宮中已是備好了酒宴歌舞，正待給二位大人接風洗塵！”
端王十分熱情，在他身後的百官們也各個喜氣洋洋，謝良臣掃一眼過去，便見江尚書正站在成王身邊，兩人神色都極淡。
在回程之前他就已經得到了消息，說融景帝自從開始臥床之後便常常讓四皇子端王代替處理朝中大事，雖是沒有封太子，但是顯然已經有不少人開始站隊了。
至於江尚書和成王，自然被看錯了落敗者，近期很是受打壓。
“多謝王爺。”謝良臣含笑拱手回禮，與許茂、郭要並幾位將軍一起入了席。
宴會開始後，端王很是演繹了一把什麽叫長袖善舞，在席間與眾位文臣武將都聊得十分熱絡，好像大家突然之間就成了知己，還未登基便已有種君臣相得的氛圍了。
至於那位看著似乎即將落敗的成王，除了一開始情緒不太高外，現在也緩過來了，開始與眾臣們把酒言歡，絲毫不把自家三哥放在眼中。
不過他們拉攏歸拉攏，但卻無一人去與郭要攀談，畢竟他以前是叛臣，而且融景帝最後答應要給他的封賞還沒最終落下，大家都不想提前去蹚這趟渾水。
謝良臣好容易從成王那裏也脫身出來，便找著機會過去敬了郭要一杯：“郭將軍勞苦功高，此番破敵將軍勇猛非常，想必陛下定能體察將軍忠心。”
他說的雖都是場面話，但郭要不是那種軍中莽夫，謝良臣是他在朝中唯一能靠得上的人，他既是給自己做臉，郭要自然也要接下這個臺階。
於是也跟著開口道：“為陛下盡忠是臣之本分，以前誤入歧途，幸吾皇寬仁，末將雖萬死不敢圖報。”說著還擡袖做拭淚狀。
嗯，馬屁拍得比他還要響，看來自己是不用擔心了。
果然，自他坐回座位之後，一直無人搭理的郭要，身邊漸漸也有人上前敬酒了，雖都是些小官，也沒什麽實權，但開端還算不錯。
宴席過半，場中已經少有人還能保持絕對的清醒，耳邊絲竹之聲靡靡，眾人酒至半酣正有些放浪形骸的趨勢，裏頭便出來了個太監，宣讀融景帝聖旨。
這一下滿殿文武大臣立刻就醒了酒，紛紛跪到在地。
“奉陛下詔，此次出征北桑，工部右侍郎並建威將軍功在千秋，利在萬民，揚我國威，合該嘉獎，升建威將軍許茂為正一品昭武將軍，賜工部右侍郎謝良臣文淵閣大學士，郭要殺敵有功故錯不咎，封從一品建威將軍，其子封正四品廣威將軍，其餘將士亦都有嘉獎，著光祿寺與禮部審慎辦理。”
“謝陛下！”
眾人謝恩過後起身，正待坐回原位，上頭那太監卻又笑著朝謝良臣開口道：“謝侍郎且慢，陛下口諭，請謝大人隨咱家入內親見陛下，陛下有話要問大人。”
聽說融景帝要見自己，謝良臣便只好整了整衣冠，隨這太監去了內殿。
而等他一走，原本安靜了片刻的宴會廳立馬就沸騰了起來，他們全都在議論一件事，那就是謝良臣成了文淵閣大學士。
如今朝中能領某殿大學士之職的，除了內閣的幾位大人，其餘人皆無此榮幸。
也就是說，現在他有了這個稱謂，可能很快也要入閣了，但是內閣都是有定數的，即六部的幾位尚書大人，謝良臣不過六部副官，若是他要入閣，那麽就得有人要被降職了。
考慮到對方現在在工部任侍郎，眾人的目光便不約而同的看向了工部尚書陳大人，覺得他即將要被挖墻腳。
陳大人在內閣裏幾乎就是小透明般的存在，不僅很少發言，而且也得不到重視，若要擠一人下來，顯然非他莫屬。
見無數道目光皆同情的看著自己，陳大人的臉也一陣青一陣白，可他又不能說什麽，只好臉色極臭的自己一個人喝酒，同時詛/咒謝良臣觸怒融景帝，然後被打出來。
不過他著實是想多了，因為內殿裏，融景帝不僅沒有把謝良臣打出去，而且待他十分親厚。
“咳咳，聽說愛卿已經將那楊慶......咳咳，楊慶秘密關押了起來，不知可審出什麽了？”
融景帝拿帕子捂著嘴，時不時咳嗽兩聲，那聲音比起以往更加虛弱，似有什麽東西堵在喉間一般，生氣極弱。
“陛下保重龍體。” 謝良臣躬身站在離龍榻數步之外，聞言便先關心道。
“臣雖是已將其打發何人辦理此事，以及北桑那邊又是如何接應都查清楚了，但在問及幕後主使之人是誰時，他卻一直不曾開口，態度十分抵觸，臣不好用刑，因此暫無結果。”
融景帝斜靠在軟墊上，厲目透過朦朧的紗帳看向外頭立著的人，審視了他好一會，後才繼續道：“既是對方未曾說出是何人指使，恐怕此事皆為此人膽大妄為私之，謝愛卿以為呢？”
謝良臣臉色不變，聽融景帝這麽說，他便也從善如流的接話道：“陛下所慮甚是，楊慶在開陽任知府十多年，當地情況早已了然於心，要私販糧食往北桑，於他而言再是容易不過。”
話音既落，融景帝卻仍未開口。
謝良臣想了想，便愈發恭敬道：“陛下，此番楊慶已被押解入京，既是他一人膽大妄為，那麽不如此番便將人移交刑部審結處理，開陽那邊也好由吏部盡快派官員過去接任。”
之所以說要交給刑部處理而非大理寺，便是因為江牧正是大理寺卿，若是楊慶入大理寺，則絕不可能如此簡單結案，可要是刑部嘛，那就不一樣了。
現任刑部尚書錢大人原為山東巡撫，既不是王霄的人也不是江尚書的人，他大體是聽融景帝的話的。
所以只要人被帶到刑部，要寬還是要嚴，是就此放過還是追究到底，都是融景帝一句話的事。
至於他為何要提此意見，自然是融景帝剛才那話透露出了不想深究的意思，既是這樣，謝良臣便也乖覺的表示不查也挺好。
因此說完這個建議後，他就也不再開口，只能等著對方的吩咐。
可他也說不查之後，融景帝反而又想查了，於是對方再次開口就變成此人先關入刑部，然後著大理寺、督察院三司會審。
聊完此事，謝良臣本以為融景帝便再無其他話說了，哪知就在他準備退下之時，他卻又開口道：“朕聽聞你有一女聰慧非常，貴妃曾在朕跟前說過，說令媛冰雪可愛，想讓她與七皇子定親，不知愛卿可舍得？”
聽他提到女兒，謝良臣心裏就是一咯噔。
張貴妃曾經多次通過身邊的馮公公向他表示結親之意，當然這不是他家的野丫頭真個人見人愛，而是兩方既然利益綁定，所以對方在不放心之餘便想再加厚一層。
因為大事未成，謝良臣倒是沒有明確拒絕，甚至也表現出了十分感興趣的模樣，只是道自家小女配不上七皇子，恐怕陛下不允。
張貴妃也對謝存墨之頑劣稍有耳聞，知她當年才不過四歲時就敢上樹掏鳥，下海捉魚，很是有些看不上，也有些猶豫。
可是到底架不住身邊人的一再慫恿，說謝良臣就這一個女兒，要是娶了她，還怕謝良臣敢不盡心嗎？
再說便是此女頑劣，七皇子成年以後再娶溫柔賢惠之女就是，此事對他們是百利而無一害，張貴妃也就此真動了心，在融景帝跟前吹了許久的枕邊風。
“貴妃娘娘看得起小女，是小女的福氣，只是說來慚愧，臣因著只有此一女，因此溺愛非常，便將其膽子養得大了些，雖外人在臣面前時多有誇獎，但臣卻不敢欺瞞陛下。”
謝良臣盡量讓自己語氣顯得羞愧，仿佛真因女兒太過粗陋而感到丟臉。
融景帝聞言先是一楞，後看向身邊服侍的大太監，見對方微微點頭，便知謝良臣此話不假，又有點猶豫起來。
畢竟七皇子是他最寵愛的兒子，如今歲才十一歲，卻已經十分聰穎，是最像他的兒子，讓他以後娶一個野丫頭做正妃，融景帝也覺得虧待了他。
可貴妃在他跟前已經磨了許久，若是不應下，他又恐惹貴妃傷心，於是只好找個了折中的法子，開口道：“謝愛卿實在過謙了，既是這樣，不如三日後你將令愛領進宮來，朕看看七兒與令愛是否合得來再說。”
作者有話說：
改一處錯，端王是四皇子，成王是五皇子。
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後又十天，白樓王派人入城，表示要接管漁陽城防, 降郭要為副將，他答應了。
謝良臣拿著由郭要送過來的證據，即刻便寫了封秘折入京, 向融景帝稟報楊慶多年來將糧資買往敵國之事，一應證據充分非常。
同時他還暗示了此事朝中另有主謀, 只是楊慶憑恃對方位高權重，所以一直抱有希望，不肯開口吐露證詞。
何人在幕後主使，謝良臣早已知曉, 只不過一下捅出來, 恐怕融景帝還要懷疑, 不如就讓他像剝洋蔥一樣，隔一段時間送一點證據上去, 如此融景帝才會深信不疑。
漁陽城已被白樓王派出的右將軍接管，其帶兵約一萬, 已經駐紮在了城內。
謝良臣與許茂及眾將軍商議此事, 都道恐怕這次對方來者不善, 等到秋收過後, 來襲騎兵至少有兩萬人，甚至更多。
除此之外，甘南也還有五千北桑騎兵，屆時等大戰一起，估計對方也會傾巢而出。
原本真定離甘南只有三十餘裏，兩城若有任何一城防守空虛，則很容易為對方所奪，甘南北桑騎兵不一定會出城。
不過若是對方大軍殺到，則無此憂，畢竟等到那時，大融也將沒有多餘的兵力能調撥出來去偷襲甘南，所以只能守城。
且除了真定之外，開陽以及附近幾個州縣也很有可能是對方攻擊的目標，他們這次防守的壓力很大。
對此，有人提出加緊時間修築城防，並同時告知附近州縣，讓他們嚴正以待，若是遭遇襲擊則以烽火示警。
但也有人提出不同意意見，覺得與其被動防守，不如主動出擊。
至於原因嘛，也很簡單，因為歷來對方秋天南下之時都是己方防守，對方進攻，幾乎從未主動出擊，若是此番改變策略，趁其不備，再入草原作戰，則必定大挫其銳氣。
這個辦法確實不錯，只是如今漁陽已被北桑右將軍接管，想必不會再像上次那樣袖手旁觀，必定會對大融軍隊形成牽制。
如此一則大軍後路被斷，二則開陽也很有可能失守。
因此對於謝良臣提出的這個意見，眾人都不看好，覺得還是老老實實加固城防的好。
對此，他早有預料，於是便將郭要已經接受朝廷招安，且融景帝給出承諾，只要對方能斬殺其右將軍，並交回漁陽城防，則免其一家老小死罪，封為建威將軍的事說了。
話音一落，眾將皆驚。
“大人此話當真？”史唐率先開口道。
謝良臣點頭，“陛下已經發了密旨與我，至於郭要，我也已與他約定好了動手時間，只要他在城中將北桑一萬騎兵盡皆斬殺，這邊即刻便發兵攻打甘南，後大軍再入草原作戰，如此即可解秋圍之困。”
帳中的將軍們你看看我我看看你，都對這突然爆出的消息有些措手不及，一時之間不敢相信此事為真。
許茂倒是知道謝良臣一直想要招安郭要，之前那場放跑提木托的戲便是兩人合演的，而且後續郭要也確實被降了職，似乎被北桑當了棄子。
但要說此事真的成了，許茂也還是有點懷疑，畢竟他們可使反間計，對方也可能識破，就如郭要雖是被降了軍職，但卻仍是副將，手中權力不小。
“若是對方使詐又該怎麽辦？”許茂提出心中的質疑。
“使詐也無妨，總歸得他先動手，咱們才出兵，若是他使詐，咱們便只管加固城防，多備火油就是。”謝良臣淡聲道。
郭要原本的條件是希望大融與他配合出兵，但是謝良臣給出了他無法拒絕的理由，那就是唯有如此，他才可能真正立下大功，這樣短時間內融景帝才不會動他。
至於之後嘛，融景帝恐怕是活不了多久了，而他手上又握著自己的“把柄”，那兩人就是一條繩上的螞蚱，一榮俱榮一損俱損。
如此多番討價還價之後，郭要終於答應了條件，不過也要求謝良臣先將自己兒子放回去。
既是如此，眾人便開始積極備戰，同時等著那一日的到來。
九月八日。
漁陽城內烽火連天，許茂立刻派出人馬打探，得到了郭要正與北桑騎兵激戰的消息之後，他先是命令大軍隱蔽收攏隊形，作出不會出城的姿態，等甘南那邊一動作，再令真定守軍出城斷其後路，又派大軍趁勢攻打，當天即收覆甘南。
第二日，早已磨刀霍霍的大融士兵再次出擊，這次他們不僅調撥了騎兵，還有數萬步兵同行，在漁陽城北桑騎兵殘部潰逃之際進行堵截追殺，全殲其右將軍部。
其後，大軍順勢再次深入草原，以商鳴的騎兵為先鋒，開陽城內步兵及郭要步兵為後發隊，總數約十五萬人，浩浩蕩蕩的朝北桑王庭進發。
只是因著郭要身份尷尬，所以兩軍中間的協調問題還需謝良臣從中處理，比如糧草輜重，又比如雙方如何配合等等。
這期間謝良臣也見到那個化姓為鄭，實際名為郭整的少年。
自回漁陽後，郭整便一直想知道他是怎麽暴露的，正想會會謝良臣，卻沒想到見面之後才知是熟人。
“謝大人，不知你可還記得我？！”郭整先是驚訝，而後便驚喜的睜大了眼，大步走近桌前道。
謝良臣放下手中的書，慶幸自己早有先見之明，讓簾外的士兵都先退下了，否則這話被人聽去，落在有心人耳中，豈不是又要淪為把柄？
於是謝良臣撩起眼皮看了他一眼，十分冷淡的回道：“我與小將軍第一次見面，何談記不記得？”
郭整一楞，隨後反應過來，改口道：“謝大人說的是，我與謝大人的確是第一次見面。”
“不知小將軍找我來有何事？”謝良臣見他聽懂了，也不多言，直接開門見山道。
有何事？郭整能有什麽事，他不過是想來看看陰他們父子的人是誰，以及以後找準時機尋尋對方的晦氣罷了。
可是現在見到下黑手的人是謝良臣，郭整又不知道該怎麽辦了。
不僅因為對方是他的救命恩人，而且再次見到謝良臣，他與謝良瑾相似的長相更讓郭整一下明白過來，原來他喜歡的那個王姑娘不是姓王，而是姓謝。
這雙重身份的作用之下，郭整難免就有點心虛氣短。
因此面對謝良臣的發問，他支支吾吾不知道說什麽，只咧著嘴傻笑：“沒什麽事，我就是聽聞謝大人英明神武，所以過來拜訪一下。
見他滿臉的傻氣，謝良臣實在納悶自家小妹是怎麽喜歡上這個小子的，不由皺起眉頭，同時開始趕人：“既是無事，那就請郭小將軍先回去吧。”
郭整一聽，立刻就卡了殼，他還想問謝良瑾的情況呢，比如她知不知道自己的身份，以及知道後是什麽態度，哪知就遭了嫌棄。
他磨蹭著不肯走，但是突然之間又想不到什麽合適的借口，再說如今大兵進發北桑，實在不是談私事的時候，便只好先離開了。
不過離開之前，他還不忘將懷中藏了許久的一封信摸出來，巴巴的遞給謝良臣道：“這是我給王......不是謝小姐的信，勞煩大人轉交。”言罷，就像深怕謝良臣反悔一樣，立刻腳底抹油溜了。
謝良臣看著桌上被強留下來的信，冷哼一聲，直接收了起來，並不打算如他所願，寄給小妹。
他想讓自己認下這個妹夫可沒那麽容易，更不會幫著打什麽助攻，至於兩人結果如何，等戰事結束，端看他妹妹還是否願意接受這小子再說。
不過他雖是態度冷淡，郭整卻開始借著軍務在他面前刷好感，順便時不時打聽一下謝良瑾的消息，且不管謝良臣如何敷衍，此人臉皮極厚，第二日又照常過來。
有時謝良臣看他這嬉皮笑臉的樣子，都懷疑他是否真能上陣打仗，在他看來，郭整實在不像個將軍，倒像個涎皮賴臉的賴子。
九月十五日，大融軍隊一路奔襲後終於抵達了北桑王庭所在處。
而郭整也終於收了臉上的嬉笑，變得無比嚴肅起來，領兵調度極有章法不說，上陣殺敵更是勇猛非常，手上一柄長刀舞得虎虎生風，聽說此刀重達百斤，可在郭整手裏卻跟普通木棍似的，看不出絲毫重量。
謝良臣這才記起對方天生神力，當年他才幾歲時便能一拳震動手臂般粗細的松樹，散落一地松針，如今十多年過去，定然更加不凡。
商鳴的先鋒部隊已經與敵人鏖戰兩日，雙方各有死傷，戰場勝負也還未明朗，此刻許茂和郭要帶領的十多萬步兵一到，形勢立刻大變。
原本抵抗頑強的白樓王見敵眾我寡，已改對抗為撤退，在又損失數千兵馬後，終於突圍成功，向西遁逃。
此次作戰大獲全勝，三軍共殺敵一萬餘人，虜囚數千，牲畜百餘萬頭，還抓了不少北桑皇族和大臣，可說是真正傷了對方元氣。
離京已快一年，謝良臣也算完成了此行目標，便與許茂準備班師回朝。
大軍得勝的消息已經快馬傳入了京城，長安街上早兩日就已經披紅掛彩，等大軍穿過得勝門，等候多時的百姓們便爆發出了熱烈的歡呼聲。
漫天的各色彩紙和鮮花隨風飛舞，人群蜂擁而至，謝良臣甚至看到不少人邊笑邊哭，就像是多年的惡氣終於出了，人人臉上皆是揚眉吐氣的驕傲神色。
除了百姓們夾道歡迎之外，朝廷也派了官員來迎接，為首的便是首輔大臣王霄，以及四皇子端王。
“謝大人，許將軍一路辛苦！”
謝良臣與許茂剛下馬不久，前頭身著朱色親王蟒袍的端王便上前，笑著朝兩人拱了拱手。
二人自是不敢怠慢，也同時下拜：“見過端親王爺。”
“二位大人快快請起！”端王不等他們拜下去便快走兩步，阻了他們下拜。
“大軍凱旋歸來，我替父皇給二位大人接風，怎能勞動二位大人行此大禮？快快隨我進宮，宮中已是備好了酒宴歌舞，正待給二位大人接風洗塵！”
端王十分熱情，在他身後的百官們也各個喜氣洋洋，謝良臣掃一眼過去，便見江尚書正站在成王身邊，兩人神色都極淡。
在回程之前他就已經得到了消息，說融景帝自從開始臥床之後便常常讓四皇子端王代替處理朝中大事，雖是沒有封太子，但是顯然已經有不少人開始站隊了。
至於江尚書和成王，自然被看錯了落敗者，近期很是受打壓。
“多謝王爺。”謝良臣含笑拱手回禮，與許茂、郭要並幾位將軍一起入了席。
宴會開始後，端王很是演繹了一把什麽叫長袖善舞，在席間與眾位文臣武將都聊得十分熱絡，好像大家突然之間就成了知己，還未登基便已有種君臣相得的氛圍了。
至於那位看著似乎即將落敗的成王，除了一開始情緒不太高外，現在也緩過來了，開始與眾臣們把酒言歡，絲毫不把自家三哥放在眼中。
不過他們拉攏歸拉攏，但卻無一人去與郭要攀談，畢竟他以前是叛臣，而且融景帝最後答應要給他的封賞還沒最終落下，大家都不想提前去蹚這趟渾水。
謝良臣好容易從成王那裏也脫身出來，便找著機會過去敬了郭要一杯：“郭將軍勞苦功高，此番破敵將軍勇猛非常，想必陛下定能體察將軍忠心。”
他說的雖都是場面話，但郭要不是那種軍中莽夫，謝良臣是他在朝中唯一能靠得上的人，他既是給自己做臉，郭要自然也要接下這個臺階。
於是也跟著開口道：“為陛下盡忠是臣之本分，以前誤入歧途，幸吾皇寬仁，末將雖萬死不敢圖報。”說著還擡袖做拭淚狀。
嗯，馬屁拍得比他還要響，看來自己是不用擔心了。
果然，自他坐回座位之後，一直無人搭理的郭要，身邊漸漸也有人上前敬酒了，雖都是些小官，也沒什麽實權，但開端還算不錯。
宴席過半，場中已經少有人還能保持絕對的清醒，耳邊絲竹之聲靡靡，眾人酒至半酣正有些放浪形骸的趨勢，裏頭便出來了個太監，宣讀融景帝聖旨。
這一下滿殿文武大臣立刻就醒了酒，紛紛跪到在地。
“奉陛下詔，此次出征北桑，工部右侍郎並建威將軍功在千秋，利在萬民，揚我國威，合該嘉獎，升建威將軍許茂為正一品昭武將軍，賜工部右侍郎謝良臣文淵閣大學士，郭要殺敵有功故錯不咎，封從一品建威將軍，其子封正四品廣威將軍，其餘將士亦都有嘉獎，著光祿寺與禮部審慎辦理。”
“謝陛下！”
眾人謝恩過後起身，正待坐回原位，上頭那太監卻又笑著朝謝良臣開口道：“謝侍郎且慢，陛下口諭，請謝大人隨咱家入內親見陛下，陛下有話要問大人。”
聽說融景帝要見自己，謝良臣便只好整了整衣冠，隨這太監去了內殿。
而等他一走，原本安靜了片刻的宴會廳立馬就沸騰了起來，他們全都在議論一件事，那就是謝良臣成了文淵閣大學士。
如今朝中能領某殿大學士之職的，除了內閣的幾位大人，其餘人皆無此榮幸。
也就是說，現在他有了這個稱謂，可能很快也要入閣了，但是內閣都是有定數的，即六部的幾位尚書大人，謝良臣不過六部副官，若是他要入閣，那麽就得有人要被降職了。
考慮到對方現在在工部任侍郎，眾人的目光便不約而同的看向了工部尚書陳大人，覺得他即將要被挖墻腳。
陳大人在內閣裏幾乎就是小透明般的存在，不僅很少發言，而且也得不到重視，若要擠一人下來，顯然非他莫屬。
見無數道目光皆同情的看著自己，陳大人的臉也一陣青一陣白，可他又不能說什麽，只好臉色極臭的自己一個人喝酒，同時詛/咒謝良臣觸怒融景帝，然後被打出來。
不過他著實是想多了，因為內殿裏，融景帝不僅沒有把謝良臣打出去，而且待他十分親厚。
“咳咳，聽說愛卿已經將那楊慶......咳咳，楊慶秘密關押了起來，不知可審出什麽了？”
融景帝拿帕子捂著嘴，時不時咳嗽兩聲，那聲音比起以往更加虛弱，似有什麽東西堵在喉間一般，生氣極弱。
“陛下保重龍體。” 謝良臣躬身站在離龍榻數步之外，聞言便先關心道。
“臣雖是已將其打發何人辦理此事，以及北桑那邊又是如何接應都查清楚了，但在問及幕後主使之人是誰時，他卻一直不曾開口，態度十分抵觸，臣不好用刑，因此暫無結果。”
融景帝斜靠在軟墊上，厲目透過朦朧的紗帳看向外頭立著的人，審視了他好一會，後才繼續道：“既是對方未曾說出是何人指使，恐怕此事皆為此人膽大妄為私之，謝愛卿以為呢？”
謝良臣臉色不變，聽融景帝這麽說，他便也從善如流的接話道：“陛下所慮甚是，楊慶在開陽任知府十多年，當地情況早已了然於心，要私販糧食往北桑，於他而言再是容易不過。”
話音既落，融景帝卻仍未開口。
謝良臣想了想，便愈發恭敬道：“陛下，此番楊慶已被押解入京，既是他一人膽大妄為，那麽不如此番便將人移交刑部審結處理，開陽那邊也好由吏部盡快派官員過去接任。”
之所以說要交給刑部處理而非大理寺，便是因為江牧正是大理寺卿，若是楊慶入大理寺，則絕不可能如此簡單結案，可要是刑部嘛，那就不一樣了。
現任刑部尚書錢大人原為山東巡撫，既不是王霄的人也不是江尚書的人，他大體是聽融景帝的話的。
所以只要人被帶到刑部，要寬還是要嚴，是就此放過還是追究到底，都是融景帝一句話的事。
至於他為何要提此意見，自然是融景帝剛才那話透露出了不想深究的意思，既是這樣，謝良臣便也乖覺的表示不查也挺好。
因此說完這個建議後，他就也不再開口，只能等著對方的吩咐。
可他也說不查之後，融景帝反而又想查了，於是對方再次開口就變成此人先關入刑部，然後著大理寺、督察院三司會審。
聊完此事，謝良臣本以為融景帝便再無其他話說了，哪知就在他準備退下之時，他卻又開口道：“朕聽聞你有一女聰慧非常，貴妃曾在朕跟前說過，說令媛冰雪可愛，想讓她與七皇子定親，不知愛卿可舍得？”
聽他提到女兒，謝良臣心裏就是一咯噔。
張貴妃曾經多次通過身邊的馮公公向他表示結親之意，當然這不是他家的野丫頭真個人見人愛，而是兩方既然利益綁定，所以對方在不放心之餘便想再加厚一層。
因為大事未成，謝良臣倒是沒有明確拒絕，甚至也表現出了十分感興趣的模樣，只是道自家小女配不上七皇子，恐怕陛下不允。
張貴妃也對謝存墨之頑劣稍有耳聞，知她當年才不過四歲時就敢上樹掏鳥，下海捉魚，很是有些看不上，也有些猶豫。
可是到底架不住身邊人的一再慫恿，說謝良臣就這一個女兒，要是娶了她，還怕謝良臣敢不盡心嗎？
再說便是此女頑劣，七皇子成年以後再娶溫柔賢惠之女就是，此事對他們是百利而無一害，張貴妃也就此真動了心，在融景帝跟前吹了許久的枕邊風。
“貴妃娘娘看得起小女，是小女的福氣，只是說來慚愧，臣因著只有此一女，因此溺愛非常，便將其膽子養得大了些，雖外人在臣面前時多有誇獎，但臣卻不敢欺瞞陛下。”
謝良臣盡量讓自己語氣顯得羞愧，仿佛真因女兒太過粗陋而感到丟臉。
融景帝聞言先是一楞，後看向身邊服侍的大太監，見對方微微點頭，便知謝良臣此話不假，又有點猶豫起來。
畢竟七皇子是他最寵愛的兒子，如今歲才十一歲，卻已經十分聰穎，是最像他的兒子，讓他以後娶一個野丫頭做正妃，融景帝也覺得虧待了他。
可貴妃在他跟前已經磨了許久，若是不應下，他又恐惹貴妃傷心，於是只好找個了折中的法子，開口道：“謝愛卿實在過謙了，既是這樣，不如三日後你將令愛領進宮來，朕看看七兒與令愛是否合得來再說。”
作者有話說：
改一處錯，端王是四皇子，成王是五皇子。
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